新华网讯 【新加坡《海峡时报》12月17日报道】题：中国：外国学校冒险进入中小城市(记者何爱丽发自北京)
哈罗公学、达利奇公学、惠灵顿公学，这些英国名牌公立学校都已在中国开展业务。其中一所学校正在冒险超越北京和上海等大城市的范围。
有152年历史的惠灵顿公学今年8月刚刚在天津开设分校。越来越多的国际学校对中国迅速发展的二线城市增长前景感到乐观，惠灵顿是其中之一。
分校校长柯德文说，惠灵顿公学天津分校现有来自20多个国家的200多名学生。该校正计划通过提供伙食宿舍来吸引更多学生。
关于吸引惠灵顿公学落户天津的原因，柯德文说：“这座城市蓬勃发展，富于想象力，对于一所伟大的学校来说，这里要比北京和上海更有希望。”今年上半年，在强大的制造业的推动下，该市的经济增速在中国名列前茅。
同时，苏州、无锡和大连等其他二线城市也吸引了一些教育集团，比如新加坡的伊顿国际教育集团和总部在迪拜的环球教育集团。
除了设在苏州和无锡的现有的学校外，2013年，伊顿国际教育集团计划将在另一座港口城市大连开设学校。环球教育集团在印度和中东等地经营着60多所国际学校，将于明年在天津开设第一所学校。
虽然外国学校在二线城市蓬勃发展，但其主要驱动因素与其说是现有的巨大需求，不如说是着眼于今后几年的发展预期。因为这些城市将会发展，其劳动大军将会更为国际化。
目前，中国内地的城市与香港和新加坡不同，一般来说国际学校仍很匮乏。
一个原因是，中国没有大批外国人：根据去年的人口普查，中国13亿人口中只有59万人是外国人。相比之下，外籍居民占新加坡518万人口中的27%，即139万。
北京有10.7万外国人，仅占该市人口的0.5%。上海有20.8万外国人，占该市人口的1%。
然而，中国这两座最大的城市有大约40所学校为至少4万外国学生提供从小学到大学预科的教育服务。
伊顿集团的一位负责人伍(音)女士说：“一线城市已经获得充分的服务。”她还说，现在在这些城市很难找到良好的校舍。
伍女士说，然而，大连等二线城市的地方政府持十分欢迎的态度，因为它们把伊顿集团等前来办学看作是对它们吸引外商的努力的褒奖。