据认为，这是由于医学院需要7-10年的学习期 ，高昂的费用和学生要欠巨额债务等原因所造成的。但近年来申请人数量增加了4-6%，以后每年都有所攀升。申请入读医学院的竞争一直是很激烈的。即使是在申请者人数下降的年代中，申请者的学业和考试成绩的分数还是在提高。
申去美国读医学研究生必须对医学事业有明确认识。美国医学院校联合会副会长罗伯特·萨巴立斯说：我们物色的是乐于利他的人，是对帮助他人感兴趣的人，以及一个知道他将进入什么样的处境的人。申请者要显示自己具有体格和情感的持久力，不仅能够在医学院的学习中取得成功，而且能在常常是极为忙乱、有时是令人厌烦的医护世界中取得成就，申请者必须有优良的学业成绩。在大学阶段平均分要在3.5—3.7以上，考试分(board scores)在27以上。在医学院入学考试(Medical College Admission Test，简称MCAT)中，也应名列前茅。名校录取者MCAT平均分大多在10—11以上。
入读医学院，要考虑经济承受力。医学院学费较高，名校大多在每年3万美元以上，甚至更高。学生因此往往欠下债务。在医学院入学面试中，可能会被问到如何处理经济负担问题。
去美国读医学研究生目前的出路是考托福、考GRE，去学生物学化学、医学化学、基础医学硕士博士，而且大量的人在霍普金斯这样的学校拿到了学位。
去美国读医学研究生必须有学士学位才能入读，毕业后就是MD(medical doctor)，只有specialization，没有什么硕士研究生的说法(如果是牙科，要上专门的dental school)。如果搞医学方面的研究，可以直接读硕士/博士(有时也可能是在医学院)，但不是MD，毕业后是在医院的实验室、研究所工作，以research为主，做不了临床医生。
去美国读医学研究生还应考虑自己将来的志愿是做研究工作还是作普通医生。许多申请者想进名牌院校，但是像哈佛大学或是斯坦福大学这样的学府更适合于将来愿在大的学院性的医学中心从事教学或研究工作的学者。如果将来想当家庭医生或者儿科医生，那就“宜于选择以培养基本医疗人才为特长的院校”，如北卡罗莱纳大学的勃罗迪医学院。从1972年以来，明尼苏达大学杜勒斯医学院毕业生一直是选择当家庭医生比率最高的。上年比率是53%，而美国全国的比率只是13%。这所学校还以培养乡村医生为特长。
