当地时间2月9日，美国旧金山举行2012年度“城市之心”英雄颁奖仪式。退休教师陈美玲（中）成为4位获奖人之一。中新社发 陈钢 摄
中新社旧金山2月9日电 题：为新移民争权益 美国退休华人女教师的“旧金山之心”
中新社记者 刘丹
情人节前夕，美国旧金山退休教师陈美玲获赠一座红色心型雕塑。她被评选为2012年“旧金山之心”城市英雄，表彰她移民美国40余年不懈为新移民和低收入人士争取权益和双语服务。
自7年前情人节起，旧金山开始征集大型“心”型雕塑艺术品，放置在城市多个显要位置，供市民观赏之时，公开拍卖为旧金山市总医院筹集款项。与这项活动同时进行的“城市英雄”评选，表彰那些长期在不同行业为社区尽心服务的杰出人士。
当地时间2月9日下午，旧金山市长李孟贤向陈美玲等4位城市英雄颁奖。李孟贤称赞他们完美体现了旧金山这座城市的价值和美好。
陈美玲接受中新社记者访问时称自己获奖深感“谦恭”，她向记者回忆放弃工业设计师的职位，数十年如一日服务新移民的心路历程。
陈美玲的母亲是越南华侨，父亲是法国人，她在香港的国际学校念书，接受英文训练。生父病逝后，母亲遇到同是越南华侨但已成为美国公民的继父。全家从香港移民来美时，继父去世，移民官的盘查和刁难，让全家差点不能获得绿卡。会说英文的陈美玲头一次懂得如何用语言去争取和捍卫本该属于自己的权益。
“那时的美国，政府提供的双语服务非常有限，语言成为新移民生存和发展的大障碍。”陈美玲说，“我想帮助其他和我一样的新移民，唯有从语言着手。”
陈美玲从加州大学伯克利分校获得工业设计学位后，又用一年时间在伯克利获得教师资格，从此开始了她近40年的英语教学生涯。
她选择了华裔集聚的中国城做英语老师。在旧金山第一所移民学校“华人教育中心”教基础英语的同时，晚上到旧金山市立大学辅导新移民入籍和英语。
“我在华人教育中心35年，在市立大学37年，我的学生从小朋友到老婆婆都有。”陈美玲还在城市新移民居多的访谷区成立了“访谷亚裔联盟”，为那里的居民提供语言帮助，协助他们获得市政府、移民局和警察局的各种服务。
陈美玲在社区是相当有名的人物，大家都叫她“陈老师”。她不仅教书，更热衷社区服务，两次被任命为旧金山移民权益委员会委员，也是3个警察分局和社区的联络员。
陈美玲鼓励华人关心政治，参政议政。去年她身体力行参选市议员，带动社区许多新移民参与投票，虽败犹荣。
第一个上台领奖的陈美玲用“饮水思源”这句中国成语结束她的获奖感言，“我移民来美国获得教育和工作的机会，很多人帮助过我，我愿意回馈给社会，让更多人同样得到机会。”
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