学生没有固定的班级、每个学生有自己特定的课程表。美国基础教育尽一切可能满足学生主体发展、主动发展、个性发展、特长发展、差异发展的需要，不是教师选择学生，而是学生选择课程和教师，学生始终处在主体地位和主动态势上。
引导学生自由发展、个性发展
美国公立中学绝少制定妨碍个性发展的条条框框，而是尽可能让学生自己去体验探索发现。
品德教育自成一格
美国公立中学把宗教教育作为学校品德教育的基础，把开设相关课程作为品德教育的补充，把开展活动作为品德体验的载体，把设立咨询师作为品德教育的重要途径。
高度重视体育锻炼
用加强管理保证重视体育，用无需选拔保证重在参与，用专业训练保证运动质量，用硬件设施保证训练落实，用联赛制度保证竞技水平。
课程设置种类丰富
美国公立中学课程种类繁多，高达百种以上。