世界最适宜求学城市前10名中有6座欧洲城市，不过，首尔（排名第23）、北京（排名第28）、台北（排名第34）、上海（排名第39）、京都（排名第43）、吉隆坡（排名第44）和曼谷（排名第49）也都挤进了排行榜前50名。巴黎战胜伦敦和波斯顿荣登榜首，而澳大利亚是唯一一个有两座城市进入前10名的国家。
2012年QS世界最适宜求学城市排名基于12项标准，考虑的因素包括国际性大学的质量和数量、消费水平、生活质量*以及当地大学在雇主中的声誉。
"本次研究证实，亚洲领先的适宜求学城市不仅是具有国际竞争力的大学的所在地，而且这些城市还提供世界级的学习环境"，QS公司研究部主任Ben Sowter说道，"该排名中表现最佳的三座亚洲城市目前已成为全球留学和毕业生就业的主要中心。"
| 排名 | 城市 | 国家 |
| 第1 | 巴黎 | 法国 |
| 第2 | 伦敦 | 英国 |
| 第3 | 波斯顿 | 美国 |
| 第4 | 墨尔本 | 澳大利亚 |
| 第5 | 维也纳 | 奥地利 |
| 第6 | 悉尼 | 澳大利亚 |
| 第7 | 苏黎士 | 瑞士 |
| 并列第8 | 柏林 | 德国 |
| 并列第8 | 都柏林 | 爱尔兰 |
| 第10 | 蒙特利尔 | 加拿大 |
| 第11 | 巴塞罗那 | 西班牙 |
| 第12 | 新加坡 | 新加坡 |
| 第13 | 慕尼黑 | 德国 |
| 第14 | 里昂 | 法国 |
| 第15 | 芝加哥 | 美国 |
| 第16 | 马德里 | 西班牙 |
| 第17 | 旧金山 | 美国 |
| 第18 | 纽约 | 美国 |
| 并列第19 | 香港 | 香港 |
| 并列第19 | 东京 | 日本 |
来源: QS 公司 - www.topuniversities.com
欧洲城市受益于消费水平和生活质量方面得分较高，因而在整个排名中座次也靠前。欧洲共有20座城市跻身QS世界最适宜求学城市前50名，而亚洲有9座城市进入前50，北美有9座，澳大利亚、新西兰及附近南太平洋诸岛有5座，拉丁美洲和非洲分别有4座和1座。美国在QS世界大学排名中傲视群雄，但该国仅有1座城市入围世界最适宜求学城市前10名，部分原因是由于美国消费水平过高。
"在高等教育求学方面做出明智的决定，不仅仅关乎选择最富盛名的大学，"Sowter 表示，"QS世界最适宜求学城市排名参考了消费水平和雇主声誉等因素，能帮助学生更广泛地比较世界范围内各个求学目的地的优势及劣势。"
完整前50名的排名榜单，可在www.topuniversities.com查询
QS最适宜求学城市排名方法论
类别
1) 排名
排名旨在考虑一座城市中入围QS世界大学排名的大学的综合表现。考虑的指标既包括大城市中众多国际性大学形成的吸引力，也包括精英大学对所在地的知名度的影响。两个因素的权重一样。
大学数目
基于一座城市中入围QS世界大学排名的大学数目的得分
索引得分
该指标考虑各个城市中所有大学的综合表现，每所大学的得分取决于该学校的类别。
2) 学生结构
这指的是一座城市中的学生构成，既包括学生总数，也包括国际性大学的数量。学生比例较高的城市，有更多学生需要的设施。国际性学生比例较高的城市则更有能力接纳更多的学生。
3) 消费水平
学费:学费通常是学生支出中数额最大的一部分，对国际学生来说尤其如此。国际趋势表明，未来十年，学费将对全球国际学生流向产生愈加重要的影响。一座城市中各所大学的平均学费所占的权重是以下两个指标权重的两倍。
巨无霸指数: 基于巨无霸指数的得分，该指数由《经济学人》信息部编制和发布，反映了全球内各个城市的零售价格水平
美世生活成本指数:基于2011年美世全球生活成本调查结果的得分。
4) 生活质量
基于2011年美世生活质量调查结果的得分。由于美世公司只公布了世界生活质量排名前50名的城市，不在榜单上的城市其得分自动设为前50名城市中的得分最低的城市的一半。
5) 雇主声誉
国内雇主中的受欢迎水平:该评分基于认可一座城市的国内雇主的数目，计入得分的雇主必须认为该城市至少有一座大学培养出了优秀毕业生
国际雇主中的受欢迎水平:该评分基于认可一座城市的国际雇主的数目，计入得分的雇主必须认为该城市至少有一座大学培养出了优秀毕业生。由于我们的工作主要围绕国际学生和流动机会，国际雇主中的受欢迎水平的权重是国内雇主中的受欢迎水平权重的两倍。