对那些想了解美国法律体系复杂性，并渴望为律师提供帮助的人来说，成为律师助理可能是理想的。律师助理的工作是什么？以及如何成为一名律师助理？请看出国留学网本文整理介绍。
前言：一些律师助理工作只要求大专学历，而另一些工作则要求学士学位。这个行业的专家说，对于注重细节、喜欢写作的人来说，这可能是一个令人满意的职业。
纽约戴曼学院（Daemen College）律师助理玛格丽特•菲利普斯（Margaret Phillips）说，阅读理解和书面交流是律师助理获得成功的关键技能。
“最好的办法就是尽可能多读多写，”菲利普斯在一封电子邮件中写道。当然，了解法律词汇以及法律制度是如何运作的是有帮助的，但是这类知识可以通过律师助理学习计划获得。想弥补阅读和写作能力上的缺陷要难得多，而这些能力是学习和从事法律工作的基础。”
伊利诺斯州立大学法律研究主任、副教授托马斯E.麦克卢尔指出，律师助理这一职业技术性很强，所以准确性的保证在这一领域尤为重要。
“所以，如果你是一个粗线条型的人，这可能不是适合你的职业，因为这是大量的细节工作，对细节的关注是极其重要的，”他说。
律师助理从事大量的写作工作，所以那些对自己的公共演讲能力比对写作能力更有信心的人，可能会更喜欢另一份工作，麦克卢尔说，他还是美国律师协会负责批准律师助理项目的委员会的主席。
律师助理的工资和就业率
根据美国联邦劳工统计局（federal Bureau of Labor Statistics）的数据，2018年5月，美国律师助理和法律助理的工资均值为50940美元。该局预测，从2018年到2028年，这类工作的就业增长率将达到12%，远远高于美国所有职业5%的平均就业增长率。
菲利浦斯说，当代社会对律师助理的需求不断增长是一个长期趋势，因为律师事务所现在要求律师助理做以前指派给律师的工作。
她表示：“自经济衰退以来，律师事务所一直希望变得更具竞争力和效率，这有时意味着要提升法律团队的工作人员。从那时起，对律师助理的招收要求就相当强劲。”
她说，菲利浦斯从那些想雇佣律师助理的雇主那里接到的申请数量，远远超过了找工作的学生和她的律师助理项目毕业生的数量。
此外，像银行和保险公司这样的非法性雇主通常对雇佣拥有律师助理学位的人感兴趣，“因为他们理解法律培训的价值，”她说。
菲利普斯认为，随着律师助理项目的增加，雇主们越来越欣赏律师助理为工作场所所做的贡献。
美国律师助理教育协会（American Association for Paralegal Education）主席、乔治亚州萨凡纳技术学院（Savannah Technical College）律师助理研究部门负责人盖格（Debra R. Geiger）指出，对拥有法律相关技术技能的律师助理需求正在增加。
盖格是一名律师，他在电子邮件中写道：“这包括客户文件安全、案件中的电子文件归档、数字取证以及电子证据的发现和保存。这一领域很多工作的薪资前景也很可观。”
住在德克萨斯州的盖伊•温特劳布（Gaye Weintraub）曾是一名律师助理，现在是一名大学和职业指导。
她在一封电子邮件中写道：“我知道律师助理职业非常适合我，因为我喜欢与法律有关的一切。我想说，想成为律师助理的人应该非常热爱法律。”
如何成为一名律师助理
根据麦克卢尔的说法，从事律师助理职业，人们可以使用三种学历证书：即副学士学位、学士学位或学士学位后证书。麦克卢尔说，获得律师助理专业的副学士学位通常需要两年的时间，而获得该专业的学士学位则需要大约两倍的时间。
他补充说，学士后证书只对大学毕业生开放，可以在一年内获得。
盖格指出，未来的律师助理可以灵活选择最适合自己的证书类型。
她说：“律师助理职业的一个优点是，那些只选择攻读两年制学位的人也可以获得很多工作，而且往往是在社区大学完成的学业，那里的教育成本相对较低。虽然一些薪水最高的职位要求获得四年制学位，但获得两年制学位的律师助理可以过上不错的生活。”
律师助理的工作与律师的工作有什么不同
律师助理的职责取决于他/她所代理的律师分配给他/她的工作量。但是，一般情况下，律师助理会写一些信件和文件，供律师监督检查、必要时修改和签字。
律师助理通常负责整理和更新各种法律客户的档案，并可能努力获取宣誓书和其他正式声明，以便在法庭案件中作为证据提交。他们也可以处理法律事务所的日程安排，充当律师和客户之间的联络人，跟踪最后期限并确保按时完成。
Bita Goldman是Unidays Inc.的全球总法律顾问——这是一个能让学生从各种品牌中获得发现和节省的手机App——在她的职业生涯中，她一直聘用律师助理，并与之共事。他们通过做法律研究、准备辩护状和组织审判所需的一切来支持律师。
然而，由于律师助理不是律师，也没有律师执业执照，所以律师助理在法律职业范围内的能力是有限的。
“有几件事是律师助理不能做的，只有律师才能做……律师助理不能在法庭上或证词中代表客户，”麦克卢尔说。“在那种情况下，只有律师才能充当辩护人。律师助理不能与客户签订代理协议或设定费用。只有律师能做到。最重要的是，律师助理不能提供法律建议。只有律师才能。现在律师助理做的是，他们可以联系客户，收集信息，但不能给出意见。”
麦克卢尔说，律师助理和律师之间的另一个重要区别是，律师有更多的决策权和更多的自由裁量权。
律师助理项目与法学院项目有何不同
麦克卢尔指出，律师助理教育通常不像法学院那样有严格的学术要求，因为与大多数法学博士项目不同，律师助理项目通常不以期末考试来决定成败。
他解释道，另一个重要的区别是，法学院的课程通常采用苏格拉底式的教学方法。这种教学方式包括问一系列反问性问题，并要求学生自主找出答案，这是一种训练学生如何识别法律问题，以及构建解决方案的方法。
麦克卢尔解释说，与苏格拉底的法律课程不同，律师助理课程采用的是传统的授课方式。
麦克卢尔说：“这两者之间有很大的区别，即使讲师在律师助理教育中特别难对付，他们通常也不像法学院的教授那样严格。当我教一门很难的（律师助理）课程时，我总是说它是法学院的精简版，因为它与法学院教学相去甚远。”
麦克卢尔说，律师助理课程通常包括以下四门必修课：法律概论、法律研究、法律写作和诉讼。
他补充说，律师助理学生通常有机会选修一些法律特定领域的课程，如家庭法、刑法、知识产权法、房地产法和合同法。
盖格解释说，律师助理课程通常还开设侵权法、商法、物权法、破产法、遗嘱法、信托法和遗嘱检验法等课程。她说，律师助理学生还学习民事诉讼规则和程序，以及电子法律研究。
盖格补充道：“大多数项目都有一门关于律师事务所技术的课程，所以学生们在毕业时就为投身工作做好了准备。”
菲利普斯指出，在州和联邦一级的民事和刑事案件中，律师助理项目通常被教授一些“法律系统如何运作的具体细节”。她说，这些项目还提供“如何找到解决问题的适用法律”和“如何将法律应用于问题”的课程。
菲利普斯指出，律师助理专业的学生学习如何起草投诉、动议和备忘录等法律文件，以及“在法律团队中工作所必需的技能，包括写作技能、调查和面试技能、专业技能或‘软’技能以及技术技能。”
菲利普斯强调说，律师助理教育不如法学院教学对法律理论的重视。
她说：“与法律学院的一般学术方法不同，律师助理教育的具体目标是培养实用的、实质性的技能，比如运用法律起草法律文件，如诉状、备忘录、法律信函和法律备忘录。”
“律师助理学生通常精通法律的实际应用，法律词汇、法律制度是如何运作的，以及不同类型律师事务所所出具的书面文件。任何类型的律师助理学位都能让学生为进入法学院做好充分准备。”
专家说，律师助理教育的目的是确保每个学生毕业后都能胜任律师助理的工作。
盖格说：“学生们学习的是基础又广泛的课程，重点是培养实践技能，以及学习核心的法律概念。例如，在家庭法中，他们学习基本的法律概念，但也学习如何处理离婚案件的各个方面，包括会见客户、起草文件，包括诉状、证据开示、分居协议和离婚法令。他们还帮助客户准备财务报表，并进行初步的子女抚养费计算。”
如何选择律师助理课程
高质量律师助理项目的一个关键标志是它是否得到了美国律师协会的批准。另一个需要考虑的重要因素是这类项目的就业率。
菲利普斯说：“如果这个项目的大多数毕业生都能获得法律方面的工作，那么这就是一个很好的迹象，表明这个项目已经根据当地的法律需要适当地调整了课程设置。虽然全国的雇主可能会很看重四年制学位，但根据你所在地区的需要，你会发现有高质量、高效率、就业率高的副学士学位课程。”
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