美国政治学专业的起源于发展
19世纪末20世纪初，政治学逐步在美国大学及研究所扎根，成为大学专业教育和学术研究的重要组成部分。1880年，哥伦比亚大学率先创立了政治学院;1886年，该校创办《政治学导刊》。约翰·霍普金斯大学的政治学的研究与教学起步也很早，亚当斯在该校首先提出历史学和政治学方面先进的教学和研究计划，并于1877年成立“历史和政治学会”。密歇根大学、宾西法尼亚大学、芝加哥大学、威斯康星大学、哈佛大学也属于第一批兴起政治学的教学和研究的大学之列。这些学校都培养研究生，开始授予博士和硕士学位。到第一次世界大战期间，政治学已成为各大学广泛讲授的科目。政治学作为一项培养研究生层次的学科，也在20多个主要大学中扎根。到1920年，全美已有近50所大学兴办政治学系。
美国政治学专业五大分类
1、 美国政治学，排名名列前茅的学校为University of Michigan—Ann Arbor、HarvardUniversity、Stanford University;
2、 比较政治学，涵盖比较政治制度、比较政治发展、比较政治经济等领域。排名前列的学校为Harvard University、University of California—Berkeley、University of California—San Diego;
3、 国际政治学，涵盖国际关系理论、国际安全、国际政治经济等领域。排名前列的学校为Harvard University、Stanford University、Columbia University、Princeton University;
4、 政治学方法论，排名前列的学校为Harvard University、Stanford University、University of Michigan-Ann Arbor;
5、 政治学理论，排名前列的学校为Harvard University、Princeton University、University of Chicago。
美国政治学专业十大名校
Harvard University (MA)
哈佛大学肯尼迪政府学院提供的硕士学位项目有公共政策硕士(MPP)、公共政策/城市规划硕士(MPP/UP)、两年制公共管理硕士(MPA2)和在职公共管理硕士(Mid-Career MPA) ;与政治相关的博士项目有公共政策学博士，此外还有与文理学院合办的其他博士项目。
MPP项目申请者最好了解经济学、统计学和微积分的相关知识，如果有至少1年的全职工作经验，会具有相对优势;MPA2项目申请者须完成至少4门经济学、政治学或管理学等领域的大学课程，至少具备3年以上工作经验;而在职MPA申请者则无学业上的要求，但须具有至少7年的全职专业工作经验。申请者具有公共部门和私有部门的工作经验皆可。该学院25%的博士生之前也是从这里获得硕士学位。
一般来说，MPP、MPA2和在职MPA项目的录取率分别为1/4、1/2和1/2。所有申请者须具有GRE或GMAT考试成绩。如果申请肯尼迪政府学院与哈佛法学院、医学院的合作项目，也可递交LSAT或MCAT成绩。
Stanford University (CA)
斯坦福大学政治学院每年约录取12名学生攻读博士学位，所录取学生的GRE语文和数学成绩均在700分以上，作文成绩达到5.5分，GPA高于3.8。申请者还须递交一份35页以内的书面报告。
该学院只有秋季入学，对申请者的学习背景并无特殊要求，非政治学专业的学生也有可能被录取，无须具备数学或统计学的相关知识。
University of Michigan—Ann Arbor
密歇根大学的政治学学位项目主要有2年制的公共政策硕士、1年制的公共管理硕士和公共政策博士，此外还有与其他学院合办的项目。
在录取中，具有政策制定相关领域工作经验的申请者具有相对优势，但是没有全职工作经验的学生也占到了录取总人数的1/4。2005年该学校录取学生的GPA中值为3.4。如果申请公共政策学院与法学院合办的项目，则LSAT成绩也可接受，但是录取委员会还会关注申请者本科期间与数学有关课程的成绩;如果申请者同时申请该校商学院的MBA项目，或已被MBA项目录取现又申请公共政策学院的学位项目，则GMAT成绩也可接受。
该学院对申请者是否学习过数学、统计学和经济学课程不做要求，但是若学习过上述课程，则有助于录取委员会评判申请者的个人能力。
Princeton University (NJ)
普林斯顿大学政治系不提供硕士学位，所有申请者必须直接申请博士学位项目。该校平均每年接受412份申请，录取30人。预计未来数年录取人数会有小幅增长。所有申请者均须提交GRE成绩。
申请者必须从以下专业领域中选择其一并标注在个人自述(Personal Statement)上方：美国政治学、比较政治学、国际关系学、政治学理论、正式的定量分析、公法、政治经济学。该系不对申请者进行面试，仅根据申请者提供的材料做出录取决定。
University of California—Berkeley
加州大学伯克利分校政治学院只接受秋季入学。2005年录取学生的平均工作经历为3.6年，GPA为3.6，GRE数学和逻辑均在700分以上，语文为620分，写作为5分。
该学院不要求申请者接受过定量分析的相关培训，但是如果以前学习过初级统计学或1年的微积分，以及经济学入门知识，则具有相对优势。在公共政策分析中，学生处理问题和写作的能力非常关键，所以录取委员会会非常看重申请者的个人自述和对问题的分析。
所有申请者均须参加GRE考试，不可以LSAT或GMAT成绩替代。尽管该学院对申请者的工作经历不做要求，但是一般被录取的学生都有至少两年的相关工作经验，该学院认为工作经历对课堂讨论、对培养解决问题和政策分析能力大有裨益。
Yale University (CT)
耶鲁大学政治学系设有如下专业：当代理论、政治哲学、国际关系、比较政治学、美国政治学、政治经济学和政治理论。
所有申请者均须提交GRE成绩;所有母语不是英语而申请博士学位的，如参加TSE考试则具有相对优势;可用IELTS成绩代替TOEFL成绩。
University of California—San Diego
加州大学圣迭亚哥分校只有秋季入学，并且只提供博士学位，不录取只希望攻读硕士学位的学生。该系的主要专业有：美国政治学、比较政治学、国际关系、政治理论和方法论。此外该系还与国际关系和太平洋研究学院提供合作项目的博士学位。
2005年该系录取了19名学生，录取比例为15%。GRE语文平均成绩达到680，作文平均成绩为5.4;GPA为3.6。
Duke University (NC)
杜克大学政治学系以培养博士研究生为主。为鼓励申请者攻读博士学位，校方对每个被录取的新生均考虑给予不同数量的奖学金。而以政治学硕士作为攻读目标的申请者将无法获得任何学校提供的经济资助。学校对申请的最后期限有严格规定，博士和硕士的申请截止日期均为12月31日。
近年来被录取的新生一般本科GPA在3.5以上，GRE成绩最低为1350分。国际学生申请时须提供TOEFL成绩。学校在录取时还非常看重申请者所提交的写作范例(Writing Sample)。杜克大学研究生院并不要求申请者提交此份文件，但政治学系强烈推荐每位申请者提交一份10～20页的Writing Sample，并直接向系方递交。
University of Chicago(IL)
芝加哥大学政治学系仅提供博士学位，对政治学硕士感兴趣的申请者只能考虑校内国际方向的学位。每年系内招收的博士新生在15～20人之间。申请者需要提供的材料有：推荐信、学术背景证明材料、GRE成绩、TOEFL成绩(国际学生)、写作范例(Writing Sample)、工作经验。申请时不能以LSAT或GMAT来代替所要求提交的GRE成绩。在最近3年中，入学新生的平均GRE成绩为：语文637分，数学682分。国际新生的平均TOEFL成绩在600分以上。本科GPA平均在3.6以上。
芝加哥大学政治学系要求申请者提交10～20页的写作范例(Writing Sample)，该文章可以是课堂讨论的论文，也可以是学位论文。申请截止日期是12月15日，申请费为55美元。
Columbia University (NY)
哥伦比亚大学政治学系同时提供硕士和博士学位。申请者需要向校方提交的材料有：学士学位证明、完整的申请表格、三封推荐信、以往所有就读学术机构的成绩记录、GRE成绩。国际申请者即使获得了用英语授课的研究生学位，也必须向校方提供TOEFL成绩。
博士新生入学的申请截止日期为12月15日，硕士新生入学的申请截止日期为4月1日。如果申请者通过学校网站进行在线申请，申请费为75美元;如果采用传统的书面材料打印申请，则需缴纳90美元申请费。
通过上面对美国政治学专业申请与选校信息的解读，相信对于很多计划申请美国研究生的学生可以参考上面的信息来提前做好申请美国研究生的准备和规划。