为了要对公司的价值和盈利做出准确的评估，他们需要研读公司的财务报表以及分析相应商品的价格、销售、成本、税率等等，他们还要经常与公司的管理人员会面，以便于他们考量公司管理的有效性以及对公司的前景有一个更深刻的认识。
金融分析师可以分成两种类型：买方和卖方。买方的分析师通常任职于互惠基金、对冲基金、保险公司又或者一些非营利的组织机构，例如：获得大量捐款的大学、医院等等。他们的工作就是为这些机构的投资组合做出一个合理化的投资建议和策略。相对应的，卖方的分析师就要帮助证券交易商、投资银行去销售他们的产品。
金融分析师普遍专注于特定行业，地区或产品类型。举例来说，他们可能会集中于公用事业行业，拉丁美洲，或期权市场。规模较大的公司还会把职能更加地细划，以便于他们的分析更有针对性。在指定领域范围内，分析师评估目前商业圈子的趋势、产品销售和竞争程度。他们必须做到“与时俱进”，时刻关注一些有可能影响到他们投资的规定与政策。
一些经验丰富的分析师，我们所称的投资组合经理人，会带领一个分析师的团队指导公司选择正确的产品、行业、地区投资组合。还有一些金融分析师，叫做评级分析师，主要是评估那些发行债券的公司或者政府偿还债务的能力。在此评估的基础上，评级分析师会做出一个系统评级以帮助决定是否把它们纳入投资组合。