就读美国大学的费用主要是由下面几部分组成：学费、住宿、饮食、保险、及杂费等。其中学费占的比重最大，对于本科生由于住在学校里，所以住宿和饮食也是比较贵的。为了说明问题，我们列出几个有代表性的学校来看看美国大学的费用(包括所有花费)：
·哈佛(代表着名私立大学) 5万美元/年
·加州伯克立州立大学(着名州立大学) 4万美元/年
·匹兹堡州立大学(比较好州立大学) 3.5万美元/年
尽管美元在贬值，但是一年5万美元，也就是一年30多万人民币。对于许许多多中国学生，能够得到一份全额奖学金或是部分奖学金可能意味着人生的抉择。
关于留学美国本科奖学金申请有好消息也有坏消息。先说好消息吧：美国大学的确提供给优秀的中国学生一定数量的奖学金，有全额奖学金、半奖、1/3奖，或是1/4奖学金。近几年来，也有很多学生申请到着名大学的全额奖学金及各种级别的奖学金。
留学美国本科奖学金申请有两种策略：申请绝对的名牌：哈佛、耶鲁、普林斯顿等综合大学和一些文理学院。只要您够优秀，这些学校不计较您是不是申请奖学金。除了申请哈佛等少数私立大学(承诺是need blind (奖学金按需分配)奖学金)之外，还有一种奖学金申请策略：申请排名比较落后的大学(50-100)，并且有特殊奖学金计划项目。这些学校为了拉拢优秀的学生，有时会提供比较少的学生特殊奖学金。但是，无疑这时您自然要牺牲一点学校的排名。
美国本科奖学金申请没有秘密。在此，我要特殊声明：只有美国大学有决定奖学金的发放。没有其它机构有能力左右美国大学奖学金的给予与否。只有一种情况例外，那就是一些找不到学生的美国大学为了吸引外国资金，而设立一些“特殊项目”，可以得到部分减免费用。例如：某州立大学每找收20名中国学生，可以给一个二分之一奖学金。至于这些项目是不是合适，您要具体分析了。
留学美国本科奖学金申请的方法基本上就是填写两份表格：家庭财产说明和资金担保表。这些表格主要是反映家庭收入和所能提供孩子学习的费用。
在美国本科奖学金申请时要注明您需要奖学金。尽管个别学校说：申请奖学金不影响录取，但是，请记住，在申请时，请查询感兴趣的美国大学网站，看看这所大学是不是有提供国际生奖学金的承诺。如果，这所大学明文规定没有本科国际生奖学金，那么，投递申请，指望拿到奖学金的希望就非常渺茫。而且由于提出申请奖学金，十之八九会影响到您的录取。