谈到美国的优质教育，很多学生首先想到的是常青藤盟校IVY League，十大盟校Big Ten Conference，以及US News排名一百的综合类大学。然而你可能很少知道克莱蒙学院联盟The Claremont Colleges，小三强Little Three，小常青藤盟校Little Ivies，女校。从2009年起，文理学院的申请在高中生群中悄然兴起，牛津式教学方法，小班授课，更易申请到的高额奖学金，绝不含糊的教学质量和学校声望，注定使得很多拥有“美国梦”的高中生与它结缘。
在美国著名的财经杂志《福布斯》最新发布的2011年美国大学排名榜中，在校生仅2,000多的文理学院威廉姆斯学院竟然名列榜首，哈佛和耶鲁大学则分别位列第八和第十。这令不少学子开始注意美国文理学院———连美国总统奥巴马也曾就读文理学院（现全美排名第36的西方学院），这种类型的学校必有过人之处。
文理学院究竟是什么性质的学校？凭什么可以抢去“常春藤盟校”的“风头”？
“值得注意的是，大部分文理学院多是私立大学，因而学费相对昂贵。建议学生提前向留学顾问咨询，并准备好完备的申请材料，以保证奖学金的成功申请。”出国申请专家特别提醒。不过文理学院通常也提供了很多给亚洲学生的奖学金机会，在申请要求方面，“根据以往的经验，一个近似的‘分数线’是，要去美国前30的综合大学和文理学院，新托福105分、SAT2,000分，是分水岭，最好还要有SAT2。这样，录取梦、奖学金梦才比较有可能实现，不然，难度就很大。”业内资深人士说道。
在亚洲学生专设奖学金方面，排名前三十的文理学院中，卡尔顿学院有专门给亚洲学生的明星奖学金，可以涵盖所有的费用。文理学院中经济系最强的克莱蒙特麦肯纳学院，对于亚洲学生，共有4个奖学金名额，不过基本在提前录取都发完了。兼具“小三强”“小常青藤盟校”的卫斯理大学有专门针对亚洲学生的福里曼奖学金，中国有两个名额，可以覆盖一切费用。格林内尔学院专门为中国内地学生设有两个全额奖学金，还有其他种类的奖学金，多数能获得半奖。美国最好的大学之一李氏大学奖学金都丰富，值得挖掘。声誉与卫斯理齐名的霍山学院（女校），财大气粗，奖学金机会多。麦卡利斯特学院作为联合国秘书长安南的母校，有专门给国际学生的奖学金，数量可观，学校同时提供数量很多的助学金，但个体想要获得金额非常高的助学金的难度较大，且申请助学金会影响录取几率。