对于中国学生而言，可选择就读公立中学或私立中学，两者的区别在于学生持有的签证类型不同。去公立中学，是依据美国国务院的国际学生交换计划，学生的身份只能是交换生，持有的签证是J1签证。按照J1签证的规定，学生在美国最多能停留一个学年，一个学年期满后，不能续签或停留在美国，学生必须按期回国。
就读私立中学，才是留学生身份，拿的签证是F1的留学签证。一般来讲，持有F1签证，学生可按I — 20 表格上规定的停留期限合法居留在美国，读三年高中就可以在美国停留三年，读两年就能呆两年，过了签证有效期，学生再次返回美国之前必须要在国内延签。不过学生可以根据自身情况到美国驻华使馆面签，或通过中信银行代递进行延签。
