美国一些学校的奖学金条件古怪，有些条件几乎无法有人能达到，似乎当初设置奖学金的时候就不想让人拿到。如必须是犹太孤儿、必须姓某个特定的姓氏、必须是肥胖者、必须是左撇子等。
加利福尼亚大学有一项为了纪念马尔科姆·斯泰西而专门设立的奖学金，其对象必须是有志于学习航空工程学的犹太孤儿。由于长久以来找不到合适的人选，10多年来这项奖学金一直没有发下去。
美国哈密尔顿学院是一所著名的艺术院校，它有一项每年可得到4.16万美元补助的奖学金，但获得者必须姓“利文沃思”。只要你姓这个姓，不管你的成绩如何，是不是有艺术天分，都可以获得这份不菲的奖学金。
在瓦瑟学院，只要学生能证明自己是19世纪慈善家卡尔文·亨廷顿的后代，就可以获得一项免除在校期间所有费用的奖学金。
朱尼亚塔学院则为左撇子学生设立了一项l000美元的奖学金。印第安纳州一所大学有一项1万美元的奖学金，条件是“有创造力的年轻人”，但却没有具体说明“创造力”是什么概念。
美国大学的奖学金形形色色，这些都不是身在大洋彼岸的我们能够了解的。有些学生和家长把奖学金看得非常重，申请不到就不去读书，这不仅给自己增加压力，也给学校增加压力，降低了学校录取率（美国学校不会因为你申请了奖学金而对你的材料另眼相看，但如果你向对方表示必须有奖学金才能就读，学校就得仔细考虑了）。
很多时候，在申请学校时并没有得到学校提供的奖（助）学金，但到了学校之后，就会发现校园里还有这么多非学校官方提供的、适合自己申请的奖（助）学金。等适应了美国大学的校园环境之后再去申请这些奖学金，成功的几率也会大大增加。