学会一个人生活
每一个刚刚步入大学生活的新生，也许都会感觉到有一些孤独。面对陌生的同学和崭新的生活环境，该如何快速适应这一切是最棘手的问题。国内的大学因为还有班级的存在，让新生还有些集体感。中国大学生的宿舍大多四年不变，室友住在一起四年都会结下深厚的友谊，可是国外的大学都不是这样。用我学长的一句话总结就是：“形单影只地走在校园里，独自奋斗，这才是美国大学的主基调。也许大一的时候还会有一帮一伙的人找机会凑在一起玩，等到大二就会形成各自的小团体，再到大三就谁都不认识谁了，宅在自己的小世界里忙自己的事。”
美国的大学只有一个概念模糊的年级。与没有研究生部的文理学院不同，美国普遍的综合性大学，学生总数多达两三万人，而且文化背景差异极大。在这个庞大的学生群体中，不论来自哪个国家、哪个年级，每个学生都有可能成为你的同班同学，在一起上同样的基础课或者辅修课。虽然这为新生结交新朋友创造了很好的条件，每天都有机会认识一个新同学，可是由于人数众多，每学期都要换课，大多数同学都只是混个脸熟而已。每个人的课表不同，作息时间也相差很大，再加上大家都有自己的安排，能在平时找到时间与好友坐下来吃顿午餐，都是件非常困难的事。我有个女同学起初因为不适应独自吃饭，甚至会憷头一个人去食堂，就算饿着自己也不去吃。其实独自在外，首先要学习的“课程”就是自己照顾好自己。我的室友三个都是美国人，而且大家都住在自己的小卧室里，就算是生病了，也只能自己照顾自己。有一次临近期末，我病了，当时每个人都非常忙，不可能叫同学来照顾我，只好自己烧水喝、吃药、睡觉，盼着能在一个周末的时间里好起来。
可以说适应留学生活的第一步，就是要适应一个人吃饭，一个人走路，一个人好好生活，对于容易生病的女孩子更是，要学着自己照顾自己，要坚强，不要质疑自己所做出的牺牲。毕竟当黑夜离去，当病痛消散，当太阳再度升起的时候，等待我们的又是美好的一天。
适应紧张的学习
出国留学最重要的还是学习。在刚开学的第一个月里，几乎每到周末新生都会感觉自己简直就是在崩溃的边缘。文科课总是有太多的阅读需要完成，理科课和语言课又会有频繁的随堂小测验，再加上我第一个学期有一门课还需要自己找实习机会，一度我觉得自己真的会撑不住了。于是，我给教授发了一封邮件，希望他能推迟作业截止的日期，以便让我更好地完成。没想到，教授欣然同意了，并在课堂上宣布推迟交作业时间，同学们都舒了一口气。
上了大学以后，每个人都会感觉每天时间过得特别快，而学生最缺少的就是睡眠。上课、写作业、社交、社团，我们都恨不得一天有48个小时。为了更好地掌控好时间，劳逸结合并且高效率地学习，学生之间很喜欢交流笔记，互相阅读对方写的论文，提出修改意见，结成学习小组，这些方法都能为自己节约很多时间。与国内大学最不同的是，这些大的大、小的小且不像班的班里既没有一个所谓的学习委员也没有什么班长，每个学生从上课到考试都要凭自觉，没有人会发短信提醒你学校有什么事情，所有的事情，甚至任何一场考试都由你自己决定是否参加，都由你自己承担后果。美国大学有一项评估老师是否称职的重要标准，就是看他是否会通过邮件或者办公时间与学生进行进一步沟通。我觉得给教授或者助教发邮件，预约见面时间，直接问问题，比如论文该如何写、共同分析试卷成绩等，都是改进学习方法、提高学习效率的绝佳方法。大家互相熟悉了之后甚至还可以聊聊附近新开的小馆子好不好吃，周末去哪里玩会比较有意思，等等。
学习课本上的知识只是美国大学学习生活的一小部分，平时多与教授、同学讨论，参加在学校举办的名人讲座也是丰富自己的好办法，每个小点滴、小灵感也许都将成为人生中的一个小收获，在未来的某一天成为你非常重要的知识来源。我在学校的咨询顾问曾经这样告诉我：“现在是你这一生中最聪明的阶段，因为你涉猎很广，对每门学科还都充满了求知欲，当一个人逐渐定向，攻读硕士、博士时，他虽然开始专攻某一学科，但是对于其他学科他却不再学习，相比年轻人而言便是落后了。所以你不用着急确定自己的学术领域，多尝试新的科目，也许会有惊喜的发现和收获。”这就是美国高校对于一名学生的最高要求，保持饥渴，勇于尝试，敢于挑战，开拓思维。
懂得快乐地社交
美国大学的学习生活也许有些无聊，但在闲暇时光里也可以把各种活动安排得有声有色。我生活在美国首府华盛顿，这座城市有很好的政治和文化氛围，除了可以逛免费的博物馆外，还有很多好玩的项目。为了节省开支，我们学生会更多地选择自娱自乐的活动，比如买一些小吃约上几个好友去野餐，或者周末聚在宿舍一起做饭，和美国同学一起煮饺子吃，或者相约去吃中国餐。每个人的交友方式不同，有的喜欢加入到姐妹会或者兄弟会中。这两个组织都属于美国大学派对社交中的主要形式，他们几乎每个周末晚上都会有非常热闹的聚会。加入其中的学生都要非常努力地去认识组织中的学长、学姐，然后庄严地宣誓忠于这个组织，才有可能被接纳。现在这种社交组织并不被每一所大学接受，因为疯狂的派对常与毒品、酒精联系在一起，所以在美国参加派对，还需要提升自我保护意识，不要为了想尽快地融入到所谓的环境和组织中而放弃自己的原则。
最近在网络上流行这样一句话，“出国学到最重要的不是英语(论坛)，也不是文凭，而是这两样东西：一是把我放到任何国家、谁都不认识的地方我都有生存下去的能力；另一个是名车豪宅已动摇不了我愿意每天坐公交去追求简单梦想的平常心。”出国留学的道路并不平坦，但是在做出这个决定的时候，你应该已经准备好了要去挑战自己。无论前方会有多少坎坷，不管路途的终点在哪里，一旦上路，便只有风雨兼程。
