美国新闻与世界报导（U.S. News & World Report）每年提出的大学排名向来广受到瞩目，近来他们也开始对教育硕士online学分班进行评选。最新结果出炉，德州休士顿大学被选入最佳名单，在全美参加评选的一百五十所大学当中，只有十四所获得此项殊荣。
美国新闻与世界报导从「开课与修课许可」、「讲师资格」、「学生参与度及评鉴」及「服务与技术」等四个面向来进行评选，其中必须有三项都位居前三名，才能获选入最佳名单。代表休士顿大学参选的是名为iSMART（Integrated Science Math and Reflective Teaching for Texas Middle School Teachers）的两年期教育硕士online学分班。
iSMART是专为德州的中学科学及数学教师所开设的，由于他们都是在职教师，又散布德州各处，因此很需要online的便利性；然而他们却还是很渴望能接受传统式的课堂训练。因此休士顿大学教育学院决定运用数位及Web 2.0的技术，打造出保持师生直接面对面互动的online教学环境，从而改变了online学习的面貌。
iSMART是由珍妮佛．乔沃特教授（Professor Jennifer Chauvot）所带领的，她表示这个学分班最棒之处，就是他们每週都有一次教室同步会议，让这些散布德州各地的老师们可以在自己的教室里跟其他师生互动；而他们设计的课程也都跟这些老师的教室直接相关。她说，「我们的希望是：让他们能『上线，但不自限』（online, but not alone）。」
iSMART目前总共有25名学生，其中科学老师与数学老师各半。课程的设计着重于科学与数学之间的互动，透过同学们的互动与合作，学习彼此的课程深度、教学方法以及领导技巧。在修业期间，学生必须藉由分析与写作课程来检视学习理论及科学数学互动模式，还要用影片来呈现他们在教学中如何实践。
休士顿大学系主任罗伯特．麦佛森（Robet H. McPherson）对于获选为全美最佳感到相当骄傲，他表示，「创新与科技是未来的教育不可或缺的，我们的目标就是要转变对线上学习的观念与实践。」
新闻来源：休士顿大学教育学院网站
https://www.coe.uh.edu/features/student-success/ismart-honor-roll/
美国新闻与世界报导「Top Online Education Program」最佳名单及说明：
http://www.usnews.com/education/online-education/education
Date: September 12, 2012
资料提供：休士顿文化组 李知音 撰译
(出国留学网www.liuxue86.com)