随着经济全球化、科技一体化的发展及中国经济条件的提升，有越来越多的人选择出国留学，中国目前已成为世界上最大的留学生生源国，出国留学人数占全球总数的14%。如果深究留学的目的，每个人的实际情况不同，一定不会有统一的“标准答案”，但近年来更多学生的留学目的在于，不仅仅在于镀金，更多的是增加学识以致可以在将来的职场发挥更大的竞争力。
在近日关于“出国留学目的”这一调查中，选择“增强竞争力” 和“充电、增加学识”的比例接近5成。数据表明中国学生和家长的关注度已经从让孩子接受国际教育，转向对孩子国际竞争力的培养，以期在未来的全球化竞争中占据金字塔塔尖的位置。其中两成多的人选择了出国留学可以让自己拥有更好的发展空间，也是为应对未来职场竞争的积极准备。同时，近两成的人选择了“丰富人生经历”。从侧面表明留学是一种增加人生阅历、培养精英质的绝佳方式。全球化的竞争，需要具备国际竞争力的优秀人才，已得到越来越多的学生和家长的认同。与去年相比，选择“方便日后移民”的人数有所下降，仅占5%。从一个侧面反映准留学家庭对日后的发展心态更为务实。
留学的目的性也更加的明确，如今出国留学的学生，更多的是“85后”、“90后”这样一批足够年轻的队伍。据国内某项调查显示：有超过五成的“90后”表示，如果条件允许会选择出国留学，他们认为出国留学会比在国内有前途。这些“年轻人”自我意识很强，思维也相对理性和开阔，需求更加直接和明确，留学的目的趋于统一。这些学生在留学方面有自己的规划，更多的人不再会“为了留学而留学”。绝大多数“准留学生”了解自己的兴趣、特长、就业倾向和专业喜好，大都带着比较明确的目的来计划自己的留学道路和职业发展方向，可以做到有准备、有目的地留学。