新西兰在硕士阶段通常学制是2年，第一年是研究生文凭，第二年是硕士。对于欲转专业的申请人而言如果在新完成硕士学位可能时间要三年之久。
随着留学趋势的变化，新西兰大学在硕士研究生院也纷纷推出了为不同专业背景的本科学生直读申请硕士(MASTER)的课程。
这样一来，把研究生文凭和硕士课程合二为一。为转换专业、加快读完硕士的学生提供一条捷径。目前新西兰的大学中，惠灵顿维多利亚大学、奥塔哥大学、林肯大学、坎特伯雷大学、怀卡托大学等部分专业可以接受学生直接申请硕士课程，学制在1-2年。专业以职业会计硕士、商业硕士等相关商科、应用科学及IT类的硕士为主。