在美国找住处一般有三个标准，即价格、方便、舒适。价格是指房租和水电费等,当然是越便宜越好;方便是指交通情况,离学校、工作与购物场所越近越好;舒适是指住房内部条件以及房东提出的规定。在这三个标准中，价格具有决定性的意义，只要你能承担得起髙价格，就能找到方便舒适的住处。
在美国，出租的住房大致有三类，即正式公寓(Apartment)、简便公寓(Studio)和单同住房〈Room)。正式公寓除有专门的卧室之外,还有专门的客厅、厨房、卫生间，卧室可能是一个、两个，甚至更多。简便公寓则是客厅与卧室合用,卫生间和厨房也相对小一些。单间住房是在别人家里租一个房间，客厅、厨房一般与房主共用,卫生间可能是单独用的,也可能是共用的。
一般而言，住房价格由所处位置及内部条件所决定。在大学校区附近房价就贵，要想少花钱,只有找较远的住处。不过,选择较远、价格低廉的住处也要考虑省时和少花交通费的原则。最好能在公共交通线附近，买车养车不是留学生首选的交通方式。
租公寓比租房间要多花很多钱，但住公寓自由自在,可以避免住在别人家受到的很多限制。折中的办法是找几位同学或朋友合租一套公寓,每人占用一个卧室,房租水电大家分担,这样既省钱，又自在，还有朋友相助,减轻初来美国的寂寞。当然每种方式都会有利有弊，应加以综合考虑做出取舍。
在美国，一般有三种住宿方式供留学生选择:学生宿舍(公寓)、校外租房或与美国家庭同住。其中，学生宿舍相对安全，但由于租金较贵，所以很多人选择在校外租房。
