开学了。早上8点，在伦敦哈克尼区的金斯密德小学，老师们忙的不是准备给学生上课，而是在学校的“早餐俱乐部”里给全校250名学生中的一半人准备早餐。金斯密德是英国最贫穷的地区之一，许多孩子的家长起早贪黑工作，或是无力负担家中早餐，只能让孩子饿着肚子上学。在学区的资助下，金斯密德小学就建立了这个免费供餐的“早餐俱乐部”。
目前在英国大约有2万个这样的“早餐俱乐部”，参加俱乐部的孩子既有来自贫困家庭的，也有来自中上层家庭、因为父母太忙而没时间给他们准备早餐的。然而，这件造福儿童的好事却由于英国财政紧缩令的影响而面临被迫关门的危险。日前英国《卫报》关于儿童“早餐俱乐部”的专题报道引发了社会的热议。
需求紧迫政府“不给力”
在英国，吃不上早餐的孩子还真不少。“《卫报》教师网络”最近的一项调查显示，受访小学教师中83%的人称他们见过学生饿着肚子上学;55%的人说他们有1/4的学生没吃饱饭就来上学;大约50%的人表示自己曾经掏钱给孩子买吃的。受访老师们还提到孩子们在课堂上或在操场上晕倒之类的事例。
事实上，对于学校“早餐俱乐部”的需求目前还在上升。由于英国目前经济不景气和社会福利救济政策的调整让很多比较贫困的家庭“雪上加霜”，更多家长必须出来打工挣钱，令孩子的早餐更加没了着落。英国慈善机构“消除儿童贫困行动组”最近一项研究预计，到2020年英国的贫困人口将再增80万，届时可能有更多的孩子吃不上早餐。另一方面，不少父母工作繁忙的中上层家庭也选择让孩子在“早餐俱乐部”吃早餐，甚至把晚餐也托给学校。
而“吃饱饭再读书”显然能提升孩子的学习效率。与约130所小学密切合作的英国慈善机构“神奇早餐”有一项调查发现，88%的老师认为“早餐俱乐部”提高了学生的出勤率，93%的老师觉得孩子们在课堂上注意力更加集中。 然而，一方面迫于供不应求的压力，一方面由于地方教育机构预算开始吃紧，英国不少“早餐俱乐部”面临关门的压力。
企业草根热心“送粮”
虽然如今寻求囊中羞涩的政府的资助似乎已经“此路不通”，英国不少民间机构和企业却一直在致力于为“早餐俱乐部”事业作贡献。
2000年左右，卡梅尔麦康奈尔正在为她的一本探讨商业机构与地方社区合作的书到处走访学校。“教务长们告诉我他们的社区可以怎样变得更美好，但是好多孩子举起手说他们没吃饱，”卡梅尔回忆道。
卡梅尔当时立马跑到超市买了一堆食品，送到5所学校。后来，她花了2年时间用新申请的房贷成立了“神奇早餐”，短短的时间内就联系到25所学校，同时开始向当时的英国工党政府游说，但是从不见政策下来。
2008年，她对游说失去了信心，于是开始接洽百事公司，说服后者每年向多所小学的“早餐俱乐部”提供价值60万英镑的麦片和果汁。直到最近，“神奇早餐”都是靠拉企业赞助运作，没有收到过政府的一分钱。
另一家英国慈善机构FareShare的运作模式是重新配发超市和食品生产厂商弃置的食品给需要的人。前些年“早餐俱乐部”在配发总量中所占的比例只有4%，现在已经将近20%。大型英国食品公司凯洛格和格雷格斯等与英国各地的“早餐俱乐部”都有合作。在最“草根”的层面，有些英国老人常常会自发地做好早餐带到学校给孩子们吃。
有了来自社会各方面的支持，“早餐俱乐部”或许能继续为有需要的孩子提供免费早餐。凯洛格公司目前正准备募集25万英镑以资助“早餐俱乐部”。“神奇早餐”也将从伦敦市长鲍里斯约翰逊的“市长基金”中获得数十万英镑资助，在未来3年内投入到伦敦的50所学校。麦康奈尔的目标是筹集1300万英镑以覆盖英国全国1000所“最穷”学校的“早餐俱乐部”。
