日本政府将“观光立国”确立为一项国策着力推行，希望通过吸引外国人访日拉动日本经济的发展。从2009年开始，日本政府两次面向中国赴日游客开放签证限制，可谓是推行“观光立国”国策过程中的大动作。
日本新华侨报网引述共同网的消息，1月26日，日本政府观光局公布2010年访日外国游客数为861.2万人次，较去年增长26.8%。这一数据超过了2008年835.1万人次的前最高数值，刷新历史纪录。虽然未能实现日本政府“观光立国”国策确立的年内访日外国人数量达到1千万人次的目标值，但在近50年中增幅仅次于1970年大阪世博会举办时的40.4%。
除经济回暖造就旅游需求增大和赴日旅游的宣传效果外，去年10月羽田机场开通国际航线定期航班也起到了一定的助推作用。
从不同国家和地区来看，韩国游客以244万人次继续排名第一。经济发展迅猛且被放宽了旅游签证发放条件的中国大陆地区虽从2010年9月日中关系出现问题后赴日游客呈减少趋势，但全年总人数达到141.3万人次，上升至第二位。紧随其后的是中国台湾126.8万人次和美国72.7万人次。
