美国大学毕业生在2009年遇到就业寒冬，根据美国大学和雇主协会最近对850所大学的3.5万名毕业生所做的抽样调查，在申请工作的应届毕业生中仅有19.7%的学生找到了工作。
雇主喜欢毕业生有工作经验
美国大学和雇主协会最近所做的一项调查则显示，今年全美雇主雇用大学毕业生的人数比2008年下降了22%。虽然在今年年初，美国的雇主们还声称今年不会减少雇用大学毕业生的人数，但在经济继续恶化的情况下，雇主们也只有勒紧裤腰带，少雇人为妙了。超过三分之二的雇主表示，经济形势迫使他们不得不对雇用新的大学毕业生进行重新评估，而几乎所有的雇主都表明会减少新的雇员。
在经济不景气之时，除了所学专业因素外，什么样的学生比较容易找到工作呢？根据对雇主的调查，雇主比较喜欢有过实习和工作经验的大学毕业生。美国超过四分之三的雇主表示，他们愿意雇用有一定工作经历的大学毕业生，大学生的工作经历包括实习或是在公司的临时工作。
工程专业毕业生起薪最高
专业不同会造成美国应届大学毕业生在就业机会上的很大差异，工科的工程专业和文科的会计专业毕业生提前找工作的比例最大，而且被雇主雇用的比例也最高，雇主对这两个专业的毕业生给予的待遇相当不错，因此这两个专业大部分找到工作的学生都会立即与雇主签订合同。相反，人文科学的毕业生往往找到的工作薪水等待遇并不是太好，不愿接受就业的学生比例较大。
美国大学毕业生找工作时薪水多少是一个很关键的考量。根据调查，今年工程专业本科毕业生的起始年薪约在5.80万美元，会计专业本科毕业生的起始年薪是4.84万美元。
美国大学和雇主协会4月份公布的2009年应届毕业生的平均起薪报告显示，2009年应届毕业生的平均起薪是4.85万美元，比2008年的平均起薪4.96万美元下降了2.2%。
工程科系毕业生起薪依旧上涨，涨幅为2.3%。化学工程专业的毕业生起薪涨幅最大，平均上涨2.8%，达到6.54万美元。计算机工程专业毕业生的起薪上涨1.8%，年薪为6.10万美元。民用工程的毕业生起薪上涨1.7%,为5.18万美元。机械工程专业毕业生的起薪上涨1.6%，为5.87万美元。
过去几年一直热门的计算机科学专业，2009年毕业生的平均起薪下降了3.6%，为5.77万美元。造成计算机专业毕业生起薪下降的主要原因是公司对电脑软件开发和设计人员需求量减少。担任软件工程师的大学毕业生，2008年的平均起薪是6.54万美元，2009年则为5.88万美元，下降了11%。
商科毕业生就业依然火红
商学院的毕业生依然在就业市场上火红，2009年商学院大学毕业生的平均起薪为4.70万美元，比2008年上涨了1%。会计专业毕业生的平均起薪上涨了2%，为4.84万美元。金融专业毕业生的起薪上涨了2.3%，为4.98万美元。商业管理专业毕业生的平均起薪上涨了3.6%，为4.58万美元。
文科毕业生的平均起薪基本没有什么变化，整体来说比2008年下降了1%，为3.68万美元。