只会学习和考高分的“书呆子”，是不会被美国名校看中的。美国名校挑选的是全面发展，有潜力，有求知欲和有创造力的学生。
美国是崇尚体育的国家，从小就培养孩子文艺、体育特长。家长是热烈的拥护者，他们不但鼓励孩子参加各种体育活动，还积极充当教练，组对打比赛。有田径队、足球队、冰球队、美式橄榄球队，还有拉拉队。
美国还从小培养孩子在文艺方面的特长。每个孩子都掌握一样乐器，黑管、钢琴、小号等，一直到高中，功课紧了，才把兴趣转移到演讲比赛、模拟联合国等活动中。
在中学，学校提供上百种文艺、体育、科技活动，给孩子们提供各种各样的可能性。有的是教怎么做饭，有的学修车，有的学带孩子，因此美国的孩子普遍动手能力强。
每个孩子的天赋和兴趣都是不一样的，有的孩子可能不一定学习好，但他们可能在某些方面有特长。美国鼓励因材施教，充分让孩子去尝试和发现自己真正喜欢做什么，给每个孩子提供发展的空间和机会。
美国的高中生参加这些活动，对他们申请好大学尤其重要。只会学习和考高分的“书呆子”，是不会被看中的。美国名校挑选的是全面发展，有潜力，有求知欲和有创造力的学生。学习好，又参加多种社会活动和文体活动的学生，才被认为是有能力和有潜力的。
当“顶尖名校”、“世界名校”、“Topxx牛校”向你扑面而来的时候，很多同学和家长不自觉地就“我的眼里只有名校”了。留学机构也经常遇到这样的同学和家长，他们在选择出国留学的学校上，只盯着“名校”和“排名”，而忽略了与个人能力、禀赋差异和志趣爱好的匹配。由于国外高校普遍对国际留学生实行“宽进严出”政策，选择名校就意味着选择了压力。
美籍华人戴卫明先生夫妇，有一双令人羡慕的儿女，女儿在哈佛大学读大一，儿子在哥伦比亚大学读大二。当我问到他美国名校好不好毕业时，他告诉我，像美国哈佛大学这样的世界名校确实入学很难，但由于它录取的学生都是全世界最优秀的学生，因此学生一般都能毕业。同时他还说，名校并不适合所有人。有些学生一味要进名校，但读不下来，不但浪费了宝贵时间，还留下了心理阴影。
他告诉我一个真实的例子。他有一位在美国普林斯顿大学工作的同事，想让自己的孩子也上普林斯顿大学。由于孩子在录取要求上有一些差距，他的这位同事就千方百计找到学校认识的熟人，让孩子进去。最后通过关系，孩子被录取了，但接下来的学习生活，让孩子难以适应。由于名校压力大，课业负担重，孩子学起来非常吃力。由于一直跟不上其他同学，也毕不了业，这个孩子后来得了抑郁症，始终不能解脱。
戴先生告诉我，读名校，一定要能力很强(适合你)，否则就是受罪。所以名校不是人人都适合读的，家长和同学都需要理性选择。专家提醒大家一定要慎重选择美国大学，避免盲目选择带来的不良后果。