只会学习和考高分的“书呆子”，是不会被美国名校看中的。美国名校挑选的是全面发展，有潜力，有求知欲和有创造力的学生。
美国是崇尚体育的国家，从小就培养孩子文艺、体育特长。家长是热烈的拥护者，他们不但鼓励孩子参加各种体育活动，还积极充当教练，组对打比赛。有田径队、足球队、冰球队、美式橄榄球队，还有拉拉队。
美国还从小培养孩子在文艺方面的特长。每个孩子都掌握一样乐器，黑管、钢琴、小号等，一直到高中，功课紧了，才把兴趣转移到演讲比赛、模拟联合国等活动中。
在中学，学校提供上百种文艺、体育、科技活动，给孩子们提供各种各样的可能性。有的是教怎么做饭，有的学修车，有的学带孩子，因此美国的孩子普遍动手能力强。
每个孩子的天赋和兴趣都是不一样的，有的孩子可能不一定学习好，但他们可能在某些方面有特长。美国鼓励因材施教，充分让孩子去尝试和发现自己真正喜欢做什么，给每个孩子提供发展的空间和机会。
美国的高中生参加这些活动，对他们申请好大学尤其重要。只会学习和考高分的“书呆子”，是不会被看中的。美国名校挑选的是全面发展，有潜力，有求知欲和有创造力的学生。学习好，又参加多种社会活动和文体活动的学生，才被认为是有能力和有潜力的。
