中国广播网报道 【编者按】
11月9日，由教育部推出的首批20门“中国大学视频公开课”上网。公开课上网几天内，获得数千名网友的点击和热议。对大学课程上网，多数网友表示欢迎，即使是专业性较强的课程也得到不少网友的肯定，一些名师深入浅出的讲解更是受到网友热捧。
据中国广播网教育频道编辑了解，现在许多人对网络公开课的概念十分模糊，对其发展知之甚少。那么，在今天我国大学推出网络公开课之际，究竟网络公开课起源于何时何地？在我国发起之前得到了怎样的发展？我国大学的网络公开课的未来又会有何走势呢？中国广播网教育频道对有关网络公共课的资料以及相关观点进行了梳理，希望以此帮助广大网友更好地认识网络公开课，从而促进我国本土公开课程发展得更快更好。
什么是网络公开课？百度词条是这样解释的：网络公开课是基于资源共享原则，利用网络无远近、交叉串连的功能，在开放大学团队的主导下，通过电脑虚拟空间营造网络公开的课程。
据了解，随着网络信息功能的延伸与扩大，目前有两百多个国家参与到这项行动中来。参与者中不乏包括耶鲁、剑桥、麻省理工和哈佛大学等世界名校，这也使得网络公开课程吸引了全世界渴望获得优秀教育资源的人们。
网络公开课源于英国开放大学
据资料显示，网络公开课起源于英国成立的开放大学，其以远距离教学理念在经过科技和网络技术日新月异的发展而形成的。
英国开放大学（Open University，UK），是英国20世纪70年代初出现的以广播、电视 、函授与暑期学校相结合的成人高等教育机构。1969年英国政府颁发皇家特许状并准予颁发学位。1971年正式成立，大学总部设在白金汉郡米尔顿·凯恩斯新城。总部下设地区分部。各地区又设学习中心。
开放大学规定，凡21岁以上有能力接受大学教育的英国公民，不论性别、学历和社会地位都可申请入学。名额比例力求各地区平衡，并照顾不同职业的报名者。根据先来先收的原则，按报名先后录取。入学年龄从21～70岁不等，60%的学生为30～40岁左右。学生中在职教师所占比例最大，其次为文、法、医、技术人员和家庭主妇。
开放大学采用多种远距离教学法，几乎每门课程都通过广播和电视播放教材、学习资料和实验仪器等直接邮寄到学生家里。学生在家收听收看，或去附近的学习中心接受辅导，参加小组讨论。多数学习中心设有计算机终端设备，供修习计算机课程的学生操作练习。为了了解学生学习情况，进行个别辅导和评定成绩，学校从高等院校聘请兼职辅导教师。可以说，这些距离教学便是网络公开课的前身。
据了解，1974年以后，开放大学每年约有5000余人通过距离教学获得学位，占全国获得学位总人数的1/14。开放大学引起了世界范围的关注，许多国家要求提供有关的资料和指导，学校设立咨询服务部，专为各国政府部门、海外机构组建开放大学服务。
多年来，开放大学扩大了继续教育面，提倡和鼓励“活到老，学到老”，向欧洲乃至全世界开放一直是开放大学的目标之一。1989年，欧洲和世界发展协会的第一任董事来校协且“走向世界”计划。迄今为止，学校按此计划已作了如下工作：与欧洲其他远距离教育学校在共同课程设置、学分转换、证书学位转换，课题研究进行合作。计划开设第一门定名为“欧洲风貌”的多语言远距离课程。
