从授课形式上看，英国研究生课程分为两类：Taught Course（授课式）和Research Course（研究式）。
1、Taught Course（授课式）
Taught Course主要有两种：一是硕士学位课程，通常为期12个月，包括课堂讲授，专题讨论，考试及毕业论文等。目前我们国内的大学生大都申请的是这种硕士学位课程。二是研究生文凭课程（无学位），通常为期9个月，包括硕士课程的授课内容，但不包括毕业论文。
英国的大学是申请制的，通常是由各大学招生办收取申请人的申请材料，然后再由招生办转至各个院系对材料进行审查，最终发放录取结果。申请材料方面，一是要有足够的学历，二是要有一定的英语水平。通常说来，国内本科毕业学生，如果有学位，同时本科期间的成绩也比较好，一般都能被相关专业的名校硕士课程录取。有些大学的部分专业由于课程设置的差异性，可能会认为申请人的背景尚可，但不够直接入读硕士学位课程的条件。这种情况下，往往会要求申请人先入读研究生文凭课程，如果读书期间，课程完成情况达到要求，即可在9个月结束时，通知申请人直接进入毕业论文阶段，从而与其他直接入读硕士学位课程的学生一样在相同时间拿到学位。
如果申请人只有本科学历，没有学士学位，或是函授，自考或夜大毕业， 一般说来，是不接受直接入读硕士课程的，最好的途径是通过硕士预科+硕士的这种1+1模式来制定留学方案。由于每位申请人的背景差异，需要在了解申请人的详细情况之后，才能做出切合学生自身特点的评估和建议。
2 、Research Course（研究式）
Research Course也分为两种：研究式硕士学位课程和博士学位课程。通常是指学生在一位导师的指导下，自己选定研究课题并展开研究，因而为那些想发展自己专业兴趣的学生提供了最佳机会。对于研究式学生来讲，独立钻研能力和有效的研究方式是至关重要的。
研究式硕士课程的申请人一般要求必须具有学士学位，入学后须在校从事1至2年全日制研究工作，获得Mphil (哲学硕士)学位。如果研究进度和成果令校方满意，可申请继续进行博士研究。在中国已获得硕士学位的学生可直接申请英国的博士学位课程。一般这类的申请是需要申请人自己与学校的导师进行联系申请的，由导师直接决定是否录取。
英国颁发的研究生证书有以下几种：
Postgraduate Certificate in Eduction (PGCE) 教育学研究生证书
Postgraduate Diploma (Pg Dip) 研究生文凭
Master’s degree 硕士学位
PhD or DPhil (Doctor of Philosophy) 博士学位
*授课式的硕士学位：
- MA Master of Art 文学硕士
- MBA Master of Business Administration 工商管理硕士
- MSc Master of Science理学硕士
- MEng Master of Engineering 工程硕士
- LLM Legum Magister (Master of Laws) 法学硕士
*研究式的硕士学位：
- MPhil Master of Philosophy 哲学硕士博士学位
- PhD Doctor of Philosophy 博士
