美国教育界近几年来兴起一股STEM教育热潮。STEM代表科学、科技、工程及数学（science, technology, engineering and mathematic，STEM）教育，不仅全美各地有关STEM的教育机构、协会、组织如雨后春笋般不断成立，各州也都积极成立谘询委员会等任务编组，投入强化STEM课程及师资的政策规划与执行，甚至组成跨州联盟合作，以期加强STEM教育推展成效。
这几年来STEM教育的热烈推展，缘起于欧巴马于2009年就任美国总统之时，在《美国振兴及再投资法案》（American Recovery and Reinvestment Act，ARRA），以及「奔向颠峰」（Race to the Top, RttT）中强调科学、科技、工程及数学（STEM）的重要性，并多次公开指出：STEM教育是国家经济强劲复甦的关键因素。他并根据「总统科技顾问委员会」(President's Council of Advisors in Science and Technology)报告建议，在2012年宣布新科技教育计画，将培训10万名科学、科技、工程和数学专业教师，以协助在未来十年内培养100万名科学、技术、工程和数学专业的毕业生。
本(2013)年2月12日欧巴马发表国情咨文时，再提出高中STEM课程伙伴竞争补助计画，将在「奔向颠峰」（RttT）中增加一项竞争性计画，鼓励高中採纳能让学生準备好就业的课程，「让他们培育的毕业生更具备高科技经济需求的能力，我们将奖励那些与大学及雇主发展新的伙伴关係、以及创造能聚焦在科学、科技、工程、数学课堂教学的学校，这些是当前雇主所需要用以补足现在及未来职缺人力所需之能力」(The White House，2013)。欧巴马的构想是鼓励高中採纳能让学生準备好就业的课程，尤其是聚焦在电脑科技、工程、科技并与大学及业界结盟伙伴关係的计画。
各州推展STEM的行动，一方面是受到联邦政策的引导，另一方面也是实际体认到工商企业等就业市场及经济发展确实有赖STEM教育的人才培育，所以各州多以不同形式建立与专家及业界合作推展STEM的机制。目前美国各州，包括像亚利桑那、加州、爱荷华、纽约州等，都已经在过去几年组成STEM专案小组、谘询委员会或推动网络，邀集K-12及大学代表、产官学代表、相关机构组织等，共同规划各州STEM教育蓝图。有的州则加入跨州联盟，像STEMx，就是去(2012)年才成立，包括至少16个州会员的组织。
以麻州的州长STEM谘询委员会(Governor's STEM Advisory Council)为例，便是邀集高层次的代表担任委员，包括麻州大学系统总校长、波士顿科学博物馆馆长、各学区教育长、企业界大老等组成，该委员会并在2010年提出一项「卓越STEM教育计画」(excellence in STEM education)，在2012年推出二梯次的补助计画，揖注35万美元补助七项计画。而在诸多民间机构中，比尔与梅琳达盖兹基金会（Bill & Melinda Gates Foundation）也扮演许多工作网络的赞助者，包括加州、纽约州及俄亥俄州等。举例而言，2011年该基金会便宣布5年1000万美元的计画，以及支持「华盛顿州STEM联盟」的成立与推动(Robelen, 2013)。
目前各州对于推动STEM教育的工作，大致包括规划全州整体政策蓝图、改进STEM学科教学品质、推动新的STEM焦点学校(STEM-focused school)、补助个别专案计画、筹设区域性STEM教育中心(STEM hubs)等策略与作法。爱荷华州州长STEM教育谘询委员会执行长Jeffrey D形容：「各地对STEM的重视就像爆米花一样，蓬勃快速成长」；南卡罗来纳州数学科学小组主任Thomas T. Peters也指出：「很多人都以『随处是STEM』(random acts of STEM)来形容这股热潮」(Robelen, 2013)。基本上，美国各界对于这股STEM热潮都抱以正面乐观的期待。
撰文：驻美国代表处文化组张佳琳
参考文献:
Robelen, E. W. (2013, February 26). State Councils Propel STEM Education-Key players try to coordinate efforts. Education Week. Retrieved February 27, 2013 from http://www.edweek.org/ew/articles/2013/02/27/22stem.h32.html?tkn=LSMFBjMmRodHL5ZqLfo9yjAkW9Bv1%2BiUGLAM&cmp=clp-edweek
The White House (2013). President Barack Obama's State of the union Address. Released on February 13.Retrieved February 25, 2013 from http://www.whitehouse.gov/state-of-the-union -2013
(出国留学网www.liuxue86.com)
