留学越来越普及的当下时代，却也成了误区泛滥的年代。许多对外国名校趋之若鹜的学子，常常将许多未经证实的传言奉若圣经，其实，即使是在美国这样招考程序严密的国度，同样存在许多“潜规则”。
学业“潜规则”——美国学业拼起命来比中国更狠
在美国，是不是只要当好一个社交达人、玩乐达人便可成为学校里的精英分子?是不是所有的美国高校都有很大比例的“玩乐”成分?在许多舆论和传言中，美国高校往往跟“玩玩玩”画等号，这是对美国学业环境的误解。
在美国，查资料、自学、讨论、开卷考试、社会调查等“课业”的强度和压力，远远高于中国学生的“死记硬背”，无论大学还是高中，美国的学业强度都很高。
想要从中学升学或者从大学毕业绝非易事，学生为了完成学业会在各方面都花大量的时间心血去做研究。美国的教育体制有一个很大的特点，就是会允许学生发挥各种想象，积极去思考和创新。但是付诸实践的时候，不论是论文、演讲或者实验，学生必须严谨地去搜集数据和历史材料来验证观点。学生因此会花大量的时间去做问卷调查、上网或图书馆查阅资料。
申请文书写作“潜规则”——不要再有“孤儿院、慈善”之类的字眼
近几年来，很多学生的申请档案中，都有参加过孤儿院爱心慈善活动，致使美国的招生官觉得似乎在“作秀”。这些高频出现的字眼，恐怕已经成为了美国招生官员心目中的“禁忌字眼”。
文书写作要与学生自身相符，每一个学生的文书都可以做到个性化，亮点也是多样的，我们鼓励学生参与到文书的写作中，共同创作。文书与学生自身的真实经历相符很重要。
面试“潜规则”——“个性”不要乱展示
不少留学生认为美国考官喜欢有“个性”的学生，于是在言行表现上十分夸张，甚至以“另类”方式博出位，其实，在美国，考官一样青睐“中庸之道”，他们同样不喜欢无厘头式的夸张“个性”言行，谦逊、礼貌、温和这些中国人的传统品质仍然是他们所看重的。
虽说美国是尊重“小众”的国度，但某些“小众”言行却是很大的“禁忌”，譬如，种族、文化歧视、纳粹、宗教偏见、性取向等。总之，别走极端，个性是在约定俗成的共识内的自我表现，是有度的表现。
文化“潜规则”——美国人喜欢“中国STYLE”学生
美国名校希望中国学生带来什么?一些已经被中国学子抛弃的东西恐怕反而是美国考官看重的品质。例如，中国学生在学业上的钻研精神、重复执行能力、传统礼仪品质等等。在申请美国大学时，一定要有意识地保留中国文化的痕迹，美国大学要你带给学校一些有用的东西、特别的东西。美国大学不稀罕西化的东西，你再西化也只是东施效颦。中国文化中的谦虚、含蓄、内敛、以及千年悠远的文化内涵，等等，都是中国文化的魅力。也就是说，中国学生一定要保持“CHINASTYLE”而不是“AMERICASTYLE”。
人情“潜规则”——“拍马屁”在美国招考面试中也管用
其实，人情现象并非中国所独有，美国的招聘、招考环节也有人情分。因此，在面试时，一个应考者或应聘者如何建立和睦、宽松的聊天环境，如何发挥自己社交上人来熟的特长，也能成为潜在的加分因素。因此，如何“取悦”考官，适度“拍马屁”，这样的“窍门”也属必修之技。
美国的人情，应该是在合乎职业道德之上的多一些注意或小心，而恰恰就是这个注意或小心，便平添了很多成功的可能。如何把握和利用好，是一个只可意会不可言传的无形的东西。也就是说，见面最初几句话，能否打开交流之门，是一个面试中和几乎所有场合中最具成功力的能力。
分数“潜规则”——美国人也在乎“分数”
在目前的留学语境中，美国名校往往被舆论塑造成一个完全不在乎考试分数的地方。其实这又走进了另一个误区。事实上，在美国学校，你的成绩单究竟是A+还是C-，会直接影响家长、老师和同学对你的评价。因为“分数”低而产生的自卑、自闭、被他人孤立等问题，在美国也大面积分布。
排名“潜规则”——专业性文理学院比名校就业率更高
在美国，一些小型的专业性文理学院，其实比那些“常青藤名校”、“TOP10名校”性价比更高。因为，这些定位准确、专业性强、硬件和软件都比较集中于某个专门领域的中小型学院，善于培养高端专才，而这些学校的就业率甚至比传统的名校还要高。
学位授予“潜规则”——美国名校淘汰率很高
很多留学生喜欢一味追逐名校，殊不知名校的学位授予也是有“潜规则”的。这个“潜规则”就是名校的淘汰指标，以美国芝加哥大学经济系等重点学科为例，淘汰率几近30%，这也是毕业生高质量的保障。美国名校毕业生的光环是有巨大风险的。
美国名校的淘汰依据、量化标准也名目众多。涉及科目分数、课外活动、社交活跃度、演讲能力、专业素养、论文水平等多个指标，而评核这些指标的方式也不是简单的应试，而是通过多种直接或间接的考评手段，比如同学的口碑印象也能成为综合分波动的要素。这是在我们所熟知的“宽进严出”、“严进宽出”之外，又新催生的一种“严进易出”模式，它是对准留学生们的告诫：在美国，进了名校绝不等于顺利毕业。
